Arqueología del estado Lara: La Industria de la concha

La concha y sus usos

Los antiguos habitantes de Lara desarrollaron una importante industria utilizando como materia prima las conchas de moluscos marinos y terrestres, con las que fabricaron  infinidad de adornos corporales, collares, zarcillos, brazaletes, pectorales, cubre-sexos, orejeras, usados como parte del atuendo ceremonial. Muchos de los cuales se encontraron en los contextos funerarios de la fase Boulevard de Quibor, fabricados entre el siglo II y el siglo VII después de Cristo, y en cementerios como Camay y Sicarigua. Llama la atención la existencia de un objeto estrictamente funerario llamado tapa-ojo, una suerte de disco que se colocaba entre los párpados del difunto antes de ser enterrado. Las conchas se utilizaron también en la confección de pequeños recipientes y discos usados a manera de "moneda" de intercambio comercial luego de la invasión europea. Los antiguos habitantes utilizaron distintas variedades de conchas provenientes de la costa, de la región insular venezolana, de los Llanos y ríos como el Orinoco y otros de la región amazónica, lo cual sugiere un importante sistema de intercambio y comercio entre estas regiones. Las técnicas de manufactura, así como la recolección de conchas requirieron de un proceso de especialización de artesanos dedicados exclusivamente a tal fin. La abundancia de ofrendas funerarias en algunos casos, o su inexistencia, en otros, indica, como lo confirma la investigación etnohistórica, una marcada diferenciación social entre los caquetios.